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Sermão do Rev. Scott Alexander

https://www.uua.org/worship/words/sermon/183441.shtml

Este sermão foi traduzido pelo tradutor Google e editado por Rev. Greta Browne com colaboração de Fellipe Oliveira. Recebemos permissão do Rev. Alexander para usar este sermão.

Respondendo à direita religiosa com o grande coração do universalismo

                                     por Rev. Scott W. Alexander

 

Como deve ser óbvio para cada um de vocês, estes são tempos de grande tensão e conflito na América. Grande parte dessa turbulência em nossa nação está focada no que muitos observadores chamam de Guerras Culturais... a forma da vida americana. Em particular, ao longo dos últimos anos, os conservadores religiosos e culturais estão travando uma batalha feroz contra o que consideram ser os males do liberalismo (incluindo a disponibilidade de aborto e educação sexual; a afirmação e proteção de gays, lésbicas e bissexuais; e a inclusão cultural de minorias e mulheres por meio do multiculturalismo e do feminismo – para citar alguns). Cristãos fundamentalistas (e outros) estão fortemente convencidos de que houve uma perigosa erosão dos velhos padrões de vida americana... um perigoso afastamento das suposições e ideias que eles acreditam terem construído e sustentado nossa nação. Em uma recente reunião de um grupo nacional chamado The Christian Coalition, Pat Buchanan emitiu seu grito de guerra: "Estamos em uma guerra pela alma do povo americano".

 

Receio que Pat Buchanan esteja certo ... goste ou não, agora há uma guerra sendo travada na América. As linhas de batalha intelectual e espiritual foram traçadas, e uma luta muito importante está em andamento entre ideias e valores concorrentes - entre visões concorrentes de como será a sociedade americana no próximo século. Eu acredito que é crucial que nós Universalistas Unitários não fiquemos à margem dessas guerras culturais. Como pessoas religiosas com uma visão boa e decente para as pessoas humanas e a sociedade, devemos falar e defender nossos valores e crenças - falar e defender os princípios que dão à nossa religião seu grande coração e sua beleza duradoura.

 

A luta cultural e religiosa em que estamos agora pode parecer uma coisa totalmente nova para muitos de vocês - mas  na verdade, 200 anos atrás, o universalismo surgiu em um momento de profundo conflito social.

 

Vamos voltar ao início. O universalismo americano (como seu irmão espiritual, o unitarismo americano) começou como uma heresia cristã radical e otimista em resposta às doutrinas sombrias do puritanismo calvinista do século XVIII. A história de como e por que o universalismo se enraizou na América talvez possa ser claramente contada comparando as mensagens de dois dos maiores pregadores da época, Jonathan Edwards e Hosea Ballou.

 

Jonathan Edwards era um puritano que foi o pregador mais renomado do que foi chamado de "O Grande Despertar", uma versão inicial de um reavivamento fundamentalista cristão que ocorreu no final de 1700! Ele era um homem atlético e carismático que tinha o poder (e predileção) durante sua pregação de levar congregações inteiras a lamentações terríveis enquanto descrevia a miséria e condenação que eles mereciam e receberiam no inferno, nas mãos de um Deus irado. Às vezes, no púlpito, ele arrancava suas vestes e rasgava sua camisa de linho em pedaços em frenesi e desgosto auto-humilhante. Ouça uma parte de um de seus sermões mais famosos, onde ele diz aos ouvintes que eles são "pecadores nas mãos de um Deus irado".

 

O mundo da miséria, o lago de enxofre ardente, estende-se sob você... A boca do Inferno está escancarada, e você não tem nada para se apoiar ou agarrar... É apenas o poder e o mero prazer de Deus que te sustenta... O Deus que te segura sobre o poço do inferno te abomina., assim como alguém segura uma aranha ou algum inseto repugnante sobre o fogo, Você o ofendeu...0 Pecador! Você está pendurado por um fio fino, com as chamas da ira divina brilhando sobre ele, e pronto a todo momento para chamuscar... e queimá-lo em pedaços. Você não tem nada em que se apegar para se salvar. Não há nada que você já tenha feito, nada que possa fazer, para induzir Deus a poupá-lo um momento.

 

Em outra feliz ocasião, Edwards disse às pessoas sentadas nos bancos, abatidas, que sempre que Deus sente o cheiro da humanidade, o cheiro humano é tão fétido e pútrido que faz com que Deus "exploda suas narinas em desgosto!" Coisa alegre esse puritanismo do século 18! Mas esta era a substância e a alma da teologia calvinista predominante da época: Deus é um juiz distante, irado e severo... a humanidade uma besta caída e pecaminosa... e a maioria dos homens, mulheres e crianças estão condenados ao inferno. da condenação eterna e miséria por toda a sua fraqueza e maldade.

 

Foi sobre essa paisagem espiritual escura e ameaçadora que sopraram as brisas frescas e quentes do Universalismo – uma teologia de amor, reconciliação e esperança. Os primeiros universalistas, em contradição espiritual direta com o evangelho sombrio do puritanismo, simplesmente proclamavam que as qualidades essenciais de Deus não eram ira, repulsa e julgamento, mas bondade, misericórdia e amor. A boa notícia do universalismo era que, pela graça e poder de Deus, todos os filhos de Deus (todo homem, mulher e criança - independentemente de posição ou personalidade, fraqueza ou maldade) seriam finalmente salvos, recebidos de volta por um abraço e compreensão do Criador. A salvação de Deus foi oferecida a todos, a fim de que (como disse um dos primeiros universalistas) "o último pecador será arrastado para o céu chutando e praguejando". Os pregadores universalistas proclamavam que todo ser humano é um filho de Deus - possuindo naturalmente a inclinação de seus pais divinos para a bondade e o direito e, portanto, inevitavelmente atraído para o céu e a saúde pelo amor todo-poderoso e abrangente de Deus. O sangue vital do universalismo era a insistência espiritual de que o mal e a dor que vemos em nosso mundo não precisam ser uma parte permanente e penetrante da condição humana. Os primeiros universalistas sonhavam com uma esperança maior do que o puritanismo saturado de pecado, e acreditavam apaixonadamente na inclinação natural de Deus, da humanidade, na verdade, a própria criação é para o bem. O povo americano (faminto por uma religião positiva, esperançosa e orientada para as pessoas) afluiu às igrejas universalistas... em certa época, na década de 1840, o universalismo era a 6ª maior denominação americana!

 

O maior teólogo universalista e pregador da época era o Rev. Hosea Ballou. Orador de seus adversários do "Grande Despertar", Ballou costumava manter suas grandes congregações fascinadas enquanto ele gentilmente e alegremente proclamava este evangelho da salvação universal. Certa vez, diante de uma grande congregação na Filadélfia, ele apontou para as crianças em sua audiência e expressou seu horror de que muitos dos pais presentes naquele dia sustentavam a afirmação calvinista predominante de que seus filhos eram depravados por natureza e que a maioria já estava condenada à eternidade. condenação. Erguendo a mão da Bíblia e apontando para a multidão, ele gritou: "Ó querido homem! Querida mulher! Você não tem conexões no mundo? Você está isolado da natureza humana? Peço-lhe que olhe para o companheiro de seu peito. Olhe para o filho de seu amor e diga se você acredita que é provável que essas conexões tenham sido originalmente condenadas pelo decreto do céu à miséria eterna e obtenha consolo dessa crença?"

 

Em outra ocasião, ele estava pregando em Boston quando uma pedra atravessou a janela e caiu perto dele (lembre-se, eu disse a você naquela época que havia uma verdadeira batalha acontecendo pela alma da América). Sem hesitar, esse evangelista universalista pegou a grande pedra e disse: "Este argumento é sólido e pesado, mas não é razoável nem convincente". Em seguida, colocando a pedra de lado, ele acrescentou: "Nem todas as pedras em Boston ... fecharão minha boca." Diante da negatividade calvinista, os primeiros universalistas americanos pregaram um evangelho de inclusão, reconciliação e esperança evangelho que afirmava sem hesitação a unidade e o valor de todas as pessoas!

 

Então, quando estudei pela primeira vez o pensamento universalista dos séculos 18 e 19 durante meus anos no Starr King Seminary em Berkeley, fiquei profundamente impressionado com essa posição de fé ousada e positiva. O que capturou minha atenção espiritual foi o grande e abrangente espírito do Universalismo. . .o grande e belo coração do universalismo, a profunda e compassiva convicção que nossos ancestrais universalistas tinham na bondade básica, profunda e inextinguível da criação, da sociedade humana e das pessoas.

 

Naquela época, cheguei a me descrever como um unitarista universalista, não apenas porque fui criado em uma igreja universalista, mas também por afirmar meu interesse e lealdade aos princípios universalistas de inclusão, otimismo, compaixão e esperança. Durante meu último ano no seminário, decidi fazer uma capela para os professores e alunos da escola, ocasião em que planejava expor esse puro e cativante evangelho de afirmação humana universal. Deus, porém, tinha uma surpresa para mim!

 

Na manhã em que aconteceria a capela, levantei-me cedo, derramei meu texto poderoso e polemicamente perfeito. Eu estava bem orgulhoso da profundidade e paixão com que agarrei a essência de minha herança universalista. Enquanto caminhava cerca de um quilômetro e meio colina acima de minha casa até a escola, minha cabeça estava baixa enquanto ensaiava silenciosamente para mim mesmo todas as belas frases que havia elaborado para dar vida ao meu sermão sobre o Universalismo. Ao me aproximar do cruzamento movimentado da Shattuck Street, olhei para cima e de repente vi uma mulher incrivelmente grande sentada em um banco esperando o ônibus. Eu sempre tivera uma obsessão pessoal sobre meu próprio peso (é por isso que corro maratonas), e naqueles anos era bastante preconceituoso e opinativo sobre pessoas que pesavam mais do que eu pensava que deveriam ... de qualquer maneira, antes que eu pudesse censurar o cruel, crítico pensei, soltei para mim mesmo: "Oh, meu Deus, olhe para aquela mulher nojenta... ela deve pesar 180 quilos... como alguém poderia se deixar ficar assim... e quem poderia amar isso?"

E naquele momento, como se fosse um raio espiritual apontado diretamente para mim, o carinha magrelo sentado ao lado dela no banco do ponto de ônibus olhou carinhosamente em seus olhos, inclinou-se e deu-lhe o beijo mais tenro e amoroso que já vi um ser humano dar a outro. Fiquei atordoado e envergonhado. E enquanto eu ainda estava me recuperando da disparidade chocante entre meu julgamento mesquinho e cruel e seu amor puro e simples, uma voz veio até mim (sem palavras, mas com clareza, santidade e poder inconfundíveis)... uma voz saiu do redemoinho e disse para mim (e apenas para mim) "Você não entendeu, seu imbecil? Aqui está você, neste exato momento subindo a colina para pregar seu sermãozinho inteligente sobre o amor de Deus e a salvação universal para cada pessoa humana, e tudo o que você pode fazer é zombar de alguém que você considera indigno e sem beleza. Você não entende que, aos olhos de tudo que é sagrado, belo, santo e verdadeiro nesta criação, ela é tão adorável quanto os seres humanos conseguem? Você não entende? Se os prazeres e prerrogativas, graças e bondades desta criação são feitos para você (e você certamente os reivindica como um direito natural para si mesmo), então eles são feitos para ela também. E você se chama de Universalista ...puffff."

Deixe-me dizer-lhe que fiquei surpreso ao ser repreendido. Naquele momento de pura e preciosa revelação espiritual, um espírito de santidade que só posso chamar de Deus falou comigo com uma clareza de entorpecer o coração, e finalmente comecei a entender o Universalismo visceralmente... profundamente em meus ossos. O que significa ser um Universalista, um verdadeiro Universalista em mais do que apenas nome, é ter um coração que busca e vê (a cada volta humana) o valor natural e a preciosidade das pessoas... todas as pessoas... especialmente aquelas muito diferentes de nós mesmos. Em um instante, entendi que doutrina espantosa e acolhedora nossos ancestrais universalistas nos legaram.

 

E ESSA DOUTRINA PODE SER RESUMIDA DE FORMA SIMPLES: EXISTE UM LUGAR ESTABELECIDO NESTA CRIAÇÃO PARA CADA HOMEM, MULHER E CRIANÇA... UM LUGAR PRECIOSO E SEGURO FOI ESTABELECIDO PARA CADA UM DE NÓS... PONTO FINAL.... e é nosso trabalho humano respeitar, proteger e nutrir o bem-estar de todos os diversos e curiosos filhos de Deus. Os primeiros universalistas diziam que todo ser humano, não importa  quão estranho, imperfeito, desagradável, quebrado ou esquisito, deve ser protegido, estimado, bem-vindo, amado.

 

Então, esta não é uma fé fácil de se ter nesta época. Nosso tempo - nem preciso dizer- tem tanta violência humana, crueldade e degradação. Basta abrir os jornais diários se precisar de provas – guerras e guerras civis, genocídio e terrorismo, tortura e violações dos direitos humanos, violência doméstica e abuso sexual de crianças – as manifestações de nossa depravação humana são quase infinitas. Este não é um momento fácil para acreditar no valor e na redenção das pessoas e da sociedade.

 

Mas o Universalismo, antes e agora, não é uma fé ingênua e tola, uma que não pode ver a maldade humana, a fraqueza e o pecado, mas é uma fé tenaz. O universalismo é uma promessa de resistir teologicamente às complexidades e crueldades do empreendimento humano. É a promessa de não desistir das pessoas, mas de continuar lutando, em nosso mundo quebrado. pela melhoria e inclusão de todos - mesmo aqueles que naturalmente poderíamos desprezar, rejeitar, condenar ou julgar. Os Universalistas se recusavam a desistir das pessoas... eles viam na humanidade uma UNIDADE QUE VALE MAIS DO QUE A SEPARAÇÃO E O PECADO.

 

Mas como todos nesta sala sabem, muitos em nossa cultura não pensam assim! Como em 1793, quando os puritanos e universalistas lutavam teologicamente em praça pública pelos corações e as mentes do povo americano, mais uma vez hoje há uma luta, uma luta muito real, pela alma de nossa nação. Hoje, a direita religiosa (que, como todos vocês sabem, é fervorosamente vocal, ferozmente organizada e assustadoramente bem financiada) está pregando a mesma mensagem negativa e crítica que Jonathan Edwards pregou 200 anos atrás. A mensagem teológica e social da Direita Religiosa é exatamente o oposto da aceitação tenaz do Universalismo de cada pessoa humana. Pessoas como Pat Robertson e Jerry Falwell veem Deus como irado e punitivo, e acreditam que a humanidade deve ser dividida... dilacerada... separando "as ovelhas das cabras"... "os santos dos pecadores". Eles não são nem um pouco tímidos em declarar que delineamentos justos devem ser traçados entre os "salvos" e os "condenados"... entre o "pensamento correto" e o "errado"... entre o "puro" e o "contaminado"... entre os escolhidos de Deus e as legiões do diabo. Os primeiros tem um lugar reservado na mesa da criação, os segundos não

 

Na última Convenção Nacional Republicana (e em outros lugares desde então) os líderes evangélicos Pat Robertson e Pat Buchanan declararam sua "guerra santa" (palavras deles... não minhas) uma Jihad contra todos que têm estilos de vida, crenças, valores, visões de mundo diferentes, até filosofias políticas! E esses novos puritanos (que chegam a muitos, muitos milhões nesta terra) não estão satisfeitos em influenciar indivíduos para sua visão de mundo; a direita religiosa exige que a sociedade e o governo sejam estruturados de maneira que reflitam suas perspectivas estreitas, e apenas suas perspectivas estreitas.

 

Ignoramos essa visão religiosa raivosa, estreita e odiosa por nossa própria conta e risco. Eu acredito com todo o meu coração e alma que neste tempo de guerras culturais devemos RESPONDER à direita religiosa... devemos respondê-la, pura e simplesmente, com a verdade que é o Universalismo!

 

O universalismo — aquela fé generosa que vê a unidade e a maravilha de todas as pessoas em todos os lugares, mesmo em toda a sua diversidade e dificuldade — é bom e verdadeiro! Éuma visão sólida e salvadora para a família humana, que pode nos ajudar a criar um mundo habitável para todos. É por isso que não devemos esconder a luz de nossa fé em baixo da polidez mansa e branda, enquanto os Jerry Falwells deste mundo pregam seu veneno divisor, medroso e excludente para milhões. Devemos compartilhar com ousadia e sem receio as nossas "Boas Novas" de que todo homem, mulher e criança desta criação (sejam eles jovens ou velhos, negros ou brancos, ricos ou pobres, amarelos ou pardos, liberais ou conservadores, gays ou heterossexuais, bonitos ou quebrado) é um filho de Deus (uma criatura valiosa feita de material nobre e sagrado) para quem um lugar na mesa da vida foi preparado! Onde quer que estejamos, como quer que estejamos posicionados na vida, devemos compartilhar essa fé... dizer essa verdade... viver essa ética... ousar esse sonho.

 

John Murray, o homem que leva o crédito por trazer o universalismo para a América, colocou desta forma: "Você possui apenas uma pequena luz, mas descubra-a, deixe-a brilhar, use-a para trazer mais luz e compreensão aos corações e mentes de homens e mulheres. Não lhes dê o inferno, mas esperança e coragem."

 

Devemos nos posicionar descaradamente nesta cultura, sem arrogância ou raiva. Talvez até mesmo com uma apreciação pela integridade e consideração de muitos cristãos evangélicos devemos dar voz às nossas crenças teológicas e perspectivas espirituais, assim como nossos ancestrais universalistas faziam. Devemos ser os mensageiros corajosos da grande esperança para toda a família humana. Não devemos ficar sentados naquela presunção de auto-satisfação que é tão comum em liberais religiosos, e deixar essa visão de um mundo melhor morrer por causa de nossa sofisticada covardia ou negligência. Devemos falar, viver e compartilhar o coração generoso do Universalismo.

 

Devemos ser evangelistas... isso mesmo, meus bons irmãos e irmãs Unitarian Universalistas... evangelistas dispostos a defender a verdade bondosa e generosa que é o universalismo. Sei que a palavra "EVANGELISTA" pode carregar conotações negativas. A maioria dos que se autodenominam Unitarian Universalistas provavelmente pensa nos evangelistas como agressivos, arrogantes, antipáticos, fanáticos que vendem religião de porta em porta... e isso descreve com precisão muitos "evangelistas" cristãos conservadores que tive a infelicidade de encontrar ao longo dos anos. Gostamos de pensar por nós mesmos, respeitamos as diferenças humanas e não apreciamos quando alguém tenta enfiar suas crenças goela abaixo, portanto tendemos a evitar falar com os outros aquilo em que cremos e como essas crenças nos ajudam a nos esforçar para ser pessoas melhores. Se

 

Os evangélicos conservadores não vão simplesmente desaparecer. Eles estão lá fora na praça pública... nas redes sociais... eles estão apresentando candidatos "furtivos" nas eleições locais e tentando assumir o controle de escolas e bibliotecas, escritórios municipais, até mesmo estruturas partidárias nacionais em muitos estados. Se não houver pessoas expondo outras visões mais positivas para a família humana, aquela mensagem divisiva, mesquinha e muitas vezes odiosa será a única ouvida.

 

Devemos falar ainda mais com nossas vidas... com as ações de nossas mãos e corações. Devemos, como diz o ditado afro-americano, "falar e praticar", deixando de lado nossos receios e preconceitos... enquanto nos esforçamos para cuidar cada vez mais de nossos irmãos e irmãs no mundo. O universalismo diz:

 

Se houver um vizinho que precisa de uma mão,

você empresta um...

 

Se há uma boca que precisa ser alimentada,

você divide um pouco do que tem para comer...

 

Se há uma família que precisa de um lar,

você constrói um...

 

Se há um cativo que precisa de libertação,

você remove as barras...

 

Se há um estranho que precisa de boas-vindas,

abra sua casa...

 

Este é o apelo exigente do Universalismo.

 

Peço a Deus que, nos próximos dias e anos, nós, que nos chamamos de Universalistas Unitários, falemos do espírito generoso, inclusivo e afirmativo do Universalismo. Falemos com nossos lábios ao respondermos àqueles que vivem de acordo com pequenas doutrinas mesquinhas e divisivas... e ainda mais desafiador, falamos com nossas vidas. Fale - POR DEUS - até que todos através desta grande terra sofrida comecem a ouvir no vento a voz sagrada e inclusiva que o poeta Carl Sandburg ouviu:

 

Só existe um homem no mundo,

e o nome do homem é todos os homens.

 

Só existe uma mulher no mundo,

e o nome dela é todas as mulheres.

 

Só existe uma criança no mundo,

e o nome da criança é todas as crianças.

 

Só existe um criador no mundo,

e os filhos daquele criador cobrem a terra,

e todos eles são chamados filhos de Deus. Amém

 

 

Sobre o autor

Scott W. Alexander

Scott W. Alexander é editor e escritor de artigos para unitário-universalistas. Quando  pregou este sermão ele servia como Ministro no River Road Unitarian Church em Bethesda, Maryland. Hoje ele é pastor interino numa igreja no estado de Virginia.

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Formação de Grupos - por Jaume de Marcos 

CURSO DE FORMAÇÃO DE GRUPOS LOCAIS UNITÁRIOS UNIVERSALISTAS

Por Jaume de Marcos

1 - Como organizar e reunir um grupo local UU -------------------------------------------------- --------

Começamos aqui um programa de treinamento que consiste em uma série de comunicações sobre como organizar um grupo e criar um programa de culto e celebrações Unitárias Universalistas. Este programa é destinado especialmente para aqueles que estão incentivados para organizar e coordenar um novo grupo UU em sua cidade ou região.

A primeira notícia é realmente muito boa, e é que você não precisa ter um doutorado em teologia, ou ter seguido um programa de educação no exterior para ser um Coordenador Local Unitário Universalista. Qualquer um (repito: * qualquer um! *) de nós é capaz para agir como tal. Basta com ter a iniciativa e o desejo de organizar um grupo espiritual liberal e iniciá-lo. Você também tem que gastar um pouco de tempo, mas você verá que não é muito (pelo menos inicialmente).

Obviamente, para coordenar um grupo deve primeiro formar-lo. Geralmente 3 ou 4 pessoas é suficiente para ter uma celebração UU interessante, fornecer o sentido espiritual, e aquela sensação de "comunidade de buscadores" que são características dos grupos UU. Essas pessoas podem ser conhecidos, amigos ou familiares que sabemos que têm idéias liberais estão afins às nossas: membros de um centro comunitário, um ateneio ou ONG em que colaboramos, ou você pode até mesmo colocar um anúncio no jornal local (nesse caso é sempre recomendado, mas não essencial, fazer primeiro entrevistas pessoais com as pessoas que respondem ao anúncio para conhecer o seu interesse e motivação, e então decidir se eles estão sinceramente interessados em participar de um grupo espiritual liberal).

Deve-se ter em mente que os Unitários Universalistas não discriminamos em razão da religião, doutrina ou ideologia. Mesmo que nos sentimos relutantes em aceitar alguém que afirma ter algumas idéias que parecem estranhas ou pitorescas, devemos olhar mais a sinceridade de sua intenção de participar em uma comunidade espiritual aberta, aportando coisas sem querer impô-las aos outros, bem como a sua capacidade de tolerância e diálogo com quem pensar diferente.

Por outro lado, se alguém tem a sua própria agenda oculta e com o tempo descobrimos que apenas se trata de tentar "converter" os outros membros do grupo à sua crença particular, gentilmente vamos lembrá-lo que o nosso é um grupo pluralista onde todas as opiniões são

bem-vindas enquanto as opiniões dos outros sejam respeitadas, e se não reconsidera e se mostra dogmático, proselitista, ou intolerante ou puramente proselitista da sua própria crença, para o bem do grupo é melhor convidá-lo para seguir o seu caminho em outro grupo mais afim às suas ideias. Devemos estar firmes em nossos princípios, especialmente nas fases iniciais do grupo, quando ainda não se criou uma "cultura comunitária" de diversidade e pluralidade. A nossa própria tolerância e aceitação da diversidade, tendo o cuidado da liberdade e respeito mútuo no grupo, deveria servir de exemplo para visitantes e novos membros.

Uma vez formado o grupo, deve-se encontrar um lugar e uma data para a reunião. Se desejamos formar desde o início um grupo de trabalho espiritual, meditação, silêncio, leituras, música, etc., é aconselhável procurar um lugar tranquilo e acolhedor.

Alguns grupos religiosos, centros de espiritualidade ou de retiros, ou instituições terapêuticas, de crescimento pessoal, etc. cedem espaços gratuitos ou os alugam a preços acessíveis. Nós também podemos fazê-lo em nossa casa, se temos espaço suficiente e nossa família não se importa (e se eles querem participar, melhor).

Se optarmos por começar com uma atividade genérica (por exemplo, uma reunião sobre espiritualde ou ética, ou um grupo de leitura e análise de texto), é possível nos reunir em lugares públicos, acolhedores, onde o ruído do ambiente não é excessivo e permite o diálogo, como um café tranquilo ou um centro cívico.

Tradicionalmente, os grupos Unitários e Universalistas celebram os seus cultos aos Domingos, já que muitos têm derivado da tradição cristã protestante. No entanto, isso não é imperativo e podemos decidir nos reunirmos num dia da semana mais conveniente. Normalmente, uma reunião por mês é suficiente para começar. É aconselhável para encontrar uma regularidade nas reuniões e para criar uma "hábito" de reunião: por exemplo, a primeira quarta-feira de cada mês ou no último domingo, etc. Isso também é útil para os novatos que querem se unir ao grupo, para as brochuras que nós escrevemos a fim de informar o nosso grupo, ou para texto dos anúncios se nós publicarmos as nossas reuniões nos meios de comunicação.

Tradução, Rev. Dr. Andrés Omar Ayala – 2015

CURSO DE FORMAÇÃO DE GRUPOS LOCAIS UNITÁRIOS UNIVERSALISTAS

Por Jaume de Marcos

2 - Estrutura básica de um ato religioso UU -------------------------------------------------- --------

Continuamos o nosso programa de treinamento sobre como organizar um grupo e criar um programa de culto e celebrações Unitárias Universalistas. Esta mensagem é dirigida especialmente para aqueles de vocês que desejam coordenar e conduzir uma celebração religiosa Unitária Universalista.

Primeiro de tudo, vamos falara em nomenclatura: na tradição anglo-saxã se fala de "culto" (worship), uma vez que eles vêm da tradição protestante. Podemos escolher o nome que considerarmos mais apropriado e significativo para os nossos atos religiosos, estando cientes das conotações em nossa cultura, certas palavras têm conteúdo religioso. Assim, podemos escolher uma palavra que implica um espírito festivo como "celebração" ou um mais neutro como "reunião" ou “encontro”. Se o nosso ato será composto de uma música de fundo em silêncio ou com, ou apenas uma conversa meditação pensativo, também podemos chamá-los assim.

A estruturação do espaço é um elemento simbólico importante. Uma disposição vertical do grupo, de frente para uma mesa ou estante onde está o líder da reunião, favorece uma percepção hierárquica e divisão inconsciente entre o líder e os participantes do culto, a que é ainda mais enfatizada se o líder está em uma plataforma ou outra estrutura elevada. Em uma tradição democrática e participativa como a nossa, especialmente em pequenos grupos, é aconselhável procurar arranjos espaciais mais iguais, em um círculo ou forma crescente com o coordenador do evento no centro, a fim de encurtar distâncias interpessoais, comunicação mútua através de olhares, gestos e posturas, e fomentar um sentimento de comunidade.

A tradição religiosa Unitária Universalista ocidental permite uma grande variedade e experimentação nas celebrações religiosas. No entanto, podemos encontrar algumas características e elementos comuns que compõem o esquema básico de nossas ações:

  1. Introdução Musical

  2. Acendimento do cálice

  3. Comunicações

  4. Hinos e música (intercaladas entre as outras atividades)

  5. Silêncio e / ou ritual

6. Apresentação (sermão) 7. Afirmação
8. Bênção

Agora vamos examinar brevemente os vários elementos que constituem o ato religioso:

1) Introdução Musical: É usada para convidar os participantes a temar assento e adotar uma atitude de solenidade e reverência. Alguns grupos enfatizam o início do evento com um pequeno gongo ou sino para convidar ao silêncio. O líder ou o presidente da congregação pode também dizer algumas palavras de boas-vindas aos participantes.

2) Acendimento do Cálice: Este é um elemento recente que tem se espalhado rapidamente como uma marca caraterística dos Grupos Unitários na maioria dos países. É muito importante porque marca o início da celebração religiosa. Com o acendimento do cálice se estabelece o início do "espaço sagrado", este espaço que nós criamos entre todos para um ato comum importante, esperamos fornecer orientação, esperança e reverência para com a vida dos participantes.

Em muitas congregações Unitárias Universalistas, o Cálice é um importante elemento ornamental, muitas vezes uma obra de arte. Em nossos pequenos grupos é suficiente com um castiçal ou pires no qual colocar uma vela.

O acendimento da vela ou cálice, geralmente é acompanhada de palavras recitadas pelo líder da reunião ou pela pessoa que acende a vela (não precisa ser a mesma pessoa). Aqui estão alguns exemplos do livro do Rev. Bruce Southworth, "Este Dia ... ":

"Nós acendemos esta vela como símbolo da luz que brilha no coração do homem."

"Hoje estamos juntos como uma comunidade espiritual de pessoas livres para celebrar a Vida. "

"Nós acendemos esta vela como um lembrete de que a vida é nascer de novo todos os dias."

"Nós acendemos esta vela como um símbolo de esperança. Que a luz interna de cada um dos nós ilumine todos os dias. Que a luz da verdade e da bondade seja sempre parte de nossas vidas."

"Nós acendemos esta vela como símbolo da nossa fé. Que os nossos luzes individuais se fusionem numa comunhão de corações e almas ".

4) Os hinos e música: É sempre importante deixar espaço para a música, tanto para ouvir quanto para participar ativamente em seu canto em uma celebração religiosa. Os hinos são atos de afirmação e unidade do grupo, o canto transmite artisticamente princípios que encorajam e inspiram uma comunidade. Para os nossos propósitos, podemos limitar-nos a ouvir uma faixa, ou podemos adaptar canções existentes de outras tradições ou seculares. Por exemplo, podemos cantar a versão da "Ode à Alegria", cantando música "popular" ou tradicional de cada cultura, canções que têm um alto conteúdo ético e humano, ou adaptando hinos da tradição católica ou protestante, nossa própria tradição sem credo e inclusivos de diferentes crenças (em alguns casos pode ser apropriado para alterar as letras

de hinos em um sentido menos doutrinário e mais aberto). Se fizermos um evento público ao ar livre e usar a música moderna, que podem estar sujeitos a direitos de autor, é importante certificar-se de solicitar a permissão apropriada (geralmente concedida para actividades sem fins lucrativos).

5) O silêncio e / ou ritos: É importante e necessário deixar um espaço, mesmo breve, para o silêncio reverente e a meditação. Podemos começar este espaço convidando com algumas palavras ao silêncio e reverência, a internalizar, ouvir os nossos corações, a rezar ou refletir em silêncio pela paz, etc.

Em religiões orientais, uma sessão de meditação completa pode durar de vinte minutos a uma hora ou até mais, mas em um ato Unitário Universalista "padrão" que inclui outras actividades e tem um programa mais ou menos comprido, um de minutos é geralmente suficiente. (Se várias pessoas estão interessadas em explorar meditação, um subgrupo pode atender especificamente outro dia da semana para a prática.) Se você tiver gongo ou sino, podemos fazê-lo soar suavemente para indicar o início e o fim do período de silêncio.

Durante a celebração, também podemos fazer um ritual simbólico e significativo. As cerimônias Unitárias Universalistas não são rituais mágicos, mas representações de uma Comunidade buscando expressar por gestos e símbolos uma experiência espiritual ou emocional. A tradição Unitária Universalista tem criado ou adaptado diferentes rituais para a expressão dos valores mais profundos e esperanças de nosso espírito.

Um ritual comum em nossas congregações é a cerimônia de "alegrias e aflições ": Os participantes que desejam expressar e compartilhar com a comunidade uma razão de alegria ou tristeza se levantadam, para ir para o centro e acender uma vela. Eles podem permanecer em silêncio, ou eles podem explicar brevemente ao grupo o motivo da sua alegria ou aflição: pode ser a entrada na universidade de um filho, um próximo casamento ou nascimento, doença ou morte de um ente querido ou de um amigo, etc. Depois eles voltam ao seu lugar e dão lugar a uma outra pessoa no grupo. As velas são acesas em torno do Cálice ou a vela principal (que foi acesa no início da celebração) como um símbolo e um lembrete desse sentimento pessoal. Às vezes ocorrem momentos profundamente comoventes durante a cerimônia.

Dedicamos a próxima mensagem deste curso para estudar este e outros ritos Unitários Universalistas mais.

6) Apresentação (sermão): O sermão é um elemento-chave na cultura protestante e cultura religiosa Unitária Universalista herdou esta tradição. É um discurso estruturado que, a partir de um elemento inicial, desenvolve informações, reflexão, emoção, reflexão espiritual e aprendizagem procurando a renovação interior dos participantes.

Enquanto os sermões católicos e protestantes tendem a se concentrar em uma passagem da Bíblia, os Unitários Universalistas podem refletir sobre qualquer evento significativo, mesmo uma experiência pessoal, uma anedota ou uma história. A literatura Unitária Universalista abunda em sermões e discursos, e a maioria de nossas igrejas e congregações incluem apresentações orais de seus ministros e líderes em suas publicações e, recentemente, também em suas páginas Web. É relativamente fácil obter e traduzir todos os textos para o uso em nossos grupos, ou podemos explicar nossas próprias reflexões.

A este respeito, é importante não ler do papel, mas falar diretamente com as pessoas e usar o texto escrito a maneira de um recurso de apóio. Isto facilita a comunicação entre o líder e o seu público, uma vez que a mera leitura carece de força emocional e indica falta de convencimento e dificuldades de comunicação (e se o líder também ler uma carta, olhando para o papel o tempo todo, ainda pior). Um pastor protestante explicou em um tempo: "Se você tem que ler um texto sobre um tópico e não sabe como falar sobre isso, isso significa que você mesmo não internalizou a mensagem, você permanece dentro de você e se você não acha o que a mensagem diz a si mesmo, como você quer que os outros recebam e aceitem o que ouvem? ". É, por conseguinte importante falar não só com conhecimentos, mas com convicção e fé na validade e sentido das nossas reflexões. Também é muito importante manter contato visual com o público e olhar ao redor da sala e não centrar-se em único setor ignorando o resto.

Após a apresentação oral, em grupos pequenos e médios é especialmente útil e interessante abrir um espaço de diálogo ("Feedback"). Nossa tradição tem valores democráticos, participativos e liberdade individual de pensamento como um fator fundamental. Por isso, é importante que as pessoas possam dar a sua opinião e fazer comentários que considerarem relevantes. É também importante para evitar a um participante monopolizar o debate, o respeito pelos outros povos que querem intervir e promover a multiplicidade e contrastar diferentes pontos de vista. Se a intervenção de um assistente é oposta ou exposição crítica, em seguida, o líder não deve reagir de forma "defensiva ", como se para justificar suas palavras, mas para aceitar a multiplicidade de visuões e integrar pontos de vista conflitantes, como forma de enriquecer o debate.

7) Declaração: Vamos tentar reservar um tempo do ato religioso para o grupo, e afirmar em coro em voz alta o que nos une e tornar-nos intencionalmente uma comunidade reunida por um propósito comum. Esta afirmação pode ser a declaração de princípios e missão da congregação local , os valores básicos Unitários Universalistas, ou qualquer outra fórmula para resumir e condensar os nossos valores fundamentais como uma comunidade religiosa livre e universalista.

8) Bênção: A bênção conclui a cerimônia religiosa. O seu objectivo é concluir o espaço sagrado e transmitir uma mensagem de esperança que os participantes vão começar a voltar para o mundo, seu cotidiano e suas ocupações. Estes são exemplos de bênçãos:

"Vamos seguir os ditames do coração aberto e a mente sincera, encontremos a força na busca diária dos mistérios da vida, encontramos momentos de graça e cultivemos sempre ambos, sabedoria e ternura. Amém. "

"Que a beleza seja a nossa companheira e a coragem nossa determinação. Que a integridade seja nossa força e o amor nosso guia. Amém. "

"Vamos marchar com renovada força para a nova semana que começa, dedicados ao amor que cura todas as feridas e a coragem que erradica medos, cheios de um esperança imperecível. Assim seja."

"Vamos marchar como portadores da Luz, justiça e bondade. Amém."
"Qualquer que seja a nossa religião, como o sol, brilha em toda parte: seu templo, todo o

espaço; seu credo, toda a verdade; seu altar, o coração bondoso; sua escritura, toda a sabedoria; seu ritual, as obras de amor; sua profissão de fé, uma vida sublime. " (Theodore Parker)

"Aqueles que vieram à procura do sagrado, que o sagrado vá com vocês, aqueles que viram para abraçar a vida, que a vida corresponda à sua afeição; quem veio em busca de um mundo melhor, que encontrem uma maneira de chegar a todos e coragem para fazer isso acontecer todos os dias. "

"Se a viagem da vida nos leva em direções diferentes, na ausência não se esqueça: as mesmas estrelas brilham em todos nós; nos aquece a todos o mesmo sol; que todos pertencemos à mesma família humana; que aninham em nossos corações os mesmos ideais. "

Tradução, Rev. Dr. Andrés Omar Ayala – 2015

CURSO DE FORMAÇÃO DE GRUPOS LOCAIS UNITÁRIOS UNIVERSALISTAS

Por Jaume de Marcos

3 - Estrutura simbólica de um ato religioso UU -------------------------------------------------- --------

Continuamos nosso programa de treinamento sobre como organizar um grupo e criar um programa de culto e celebrações Unitárias Universalistas. Esta mensagem é dirigida especialmente para aqueles de vocês que querem aprofundar o sentido simbólico e espiritual de uma celebração religiosa, realizada no âmbito da Tradição Unitária Universalista.

Na mensagem anterior falamos sobre os elementos "superficiais" ou visíveis do culto ou reunião: o nome (se celebração, meditação, serviço, "culto", ou simplesmente reunião ou encontro), a estrutura espacial e uma seqüência típica de elementos que normalmente compõem um ato religioso.

Neste artigo vamos estudar brevemente a "estrutura subjacente" ou invisível que dá sentido e coerência ao modelo de seqüência e atos mencionados acima. Para isso nós vamos seguir o modelo projetado pelo ministro UU Von Ogden Vogt, que liderou por muitos anos a Primeira Sociedade Unitariana de Chicago (EUA).

O Reverendo Vogt concebr o culto Unitário como "celebração da vida" (fazendo referência ao conceito central da religião segundo o teólogo liberal protestante, médico e Prêmio Nobel da Paz, Albert Schweitzer). Portanto, toda cerimônia debe atualizar a celebração do milagre da existência, a diversidade e a força de sobrevivência contra a adversidade e contra as forças destrutivas que ameaçam esse milagre.

Para Von Ogden Vogt, a celebração religiosa era um ato artístico e simbólico profundo, que afetava a própria raiz do ser, sem esquecer suas implicações éticas e implementação de valores humanos que envolvem a experiência espiritual. Assim, ele prestou grande atenção à estruturação significativa (com significado ou sentido) das celebrações.

De acordo com um dos modelos que ele desenvolveu, a cerimónia religiosa pode ser comparada com um drama em cinco atos. Cada ação corresponde a uma fase necessária do processo principal, num sentido de crescimento interior e restauração, até a conclusão e fechamento. Esses atos ou fases da celebração são, de acordo com esse modelo:

1) Atenção e Visão:

O seu propósito é concentrar o público sobre a importância do ato e afirmar a nossos ideais e aspirações comuns.

2) Humildade
- Nesta fase, reconhecemos as nossas limitações humanas e como estamos longe de alcançar os nossos mais altos ideais.

3) Exaltação
- Aqui evocamos e reunimos forças para melhorar a nós mesmos e para a realização do projeto de vida, agradecendo à vida pelos seus múltiplos dons.

4) Iluminação
- Neste ato afirmamos as energias evocadas previamente sobre a base sólida da sabedoria e aprofundamento espiritual, encontrando novas perspectivas e abrindo novos caminhos para o espírito.

5) Dedicação
- Para concluir a celebração, reafirmamos os nossos ideais com a resolução de trabalhar responsavelmente para alcançar esses ideais ao retornar para o mundo.

Portanto, vemos que este modelo é ativo e teleológico (com um objetivo): o seu propósito é nos permitir fazer contacto com um nível mais profundo de significado, que permanece subjacente ao trabalho diário, às vezes imperceptível. Em seguida, o processo permite voltar para o reino do cotidiano com uma nova visão (ou um reforço dos velhos ideais outongando-lhes nova vitalidade) para, obtida a renovação interior, projetá-los como renovação exterior e melhoramento da realidade em torno de nós e em que nos encontramos como parte integrante.

Este é apenas um dos vários modelos possíveis. No entanto, o esquema nuclear deste modelo de Von Ogden Vogt temos discutido, de partir do centramento e introspeção em direção a uma renovação e crescimento espiritual, vamos ver que é basicamente comum a todos os modelos existentes, explícitos ou implícitos de celebração Unitária Universalista.

Tradução, Rev. Dr. Andrés Omar Ayala – 2015

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